2008年北京奥运会奖牌是用金属和昆仑玉镶嵌而成，具体材质是，金牌：由92.5%的纯银制成，同时镀上不少于6 克的纯金，再嵌上一个内环周长为31.9毫米，外 环周长为57.7毫米，厚为3毫米的玉环，玉环为 昆仑玉中的“白玉”。
银牌：由92.5%的纯银制成，再嵌上昆仑玉中的 “青白玉”制成的玉环。
铜牌：由铜制成，再嵌上 昆仑玉中的“青玉”制成的玉环。
上海造币公司作为北京奥运奖牌制作方，在奖牌制作过程中采取了严格的工艺流程和检验标准，确保质量。按照国际奥委会的规定，奥运金牌为纯银质地，表面镀６克金。罗永辉说，仅仅为了确保这一项达标，上海造币公司在制作过程中就采用了“镀前称重”“过程称重”“镀后称重”三个环节来保证每块金牌镀金达到至少６克。
规划准备阶段。
北京奥运会奖牌设计研究规划工作从2005年11月开始。 通过对往届奥运奖牌设计经验的分析，北京奥组委确定了奖牌设计理念、设计要求和创作方式等，制定了奖牌设计开发方案。 根据中国国情和北京奥运会奖牌赞助商必和必拓公司的愿望，为动员专业人士更广泛地参与，同时确保设计质量，奖牌设计采取公开征集和定向邀请创作相结合的办法进行。
征集评选阶段(2006年1月11日-2006年3月26日)
2006年1月11日，北京奥组委召开新闻发布会，发出公开征集奖牌设计的邀请，同时邀请经由中国工业设计协会、中国美术家协会等权威机构推荐的中国印钞造币总公司、中央美术学院、清华大学美术学院等11家专业机构作为奖牌设计的定向邀请单位。
