哈哈，这问题还挺有意思。
这样说吧，你得站在当时的西班牙立场上去理解它的想法。
15世纪的大航海时代最初并不是以殖民为目的，而是贸易。当时的西班牙不是什么强国，几大传统强国例如法兰西这些都还在互相干架，要不就是在和***世界大打出手。。当时的航海强国其实就一个，西班牙的邻居葡萄牙。
西班牙出海主要是三重考虑。。
第一，宗教。作为一个传统天主教大国，当时的西班牙是罗马教廷的忠实簇拥，要获得教廷的好感怎么干？传播呗，找人信教呗。。可是！奈何我特么周边本来全是天主教国家啊，唯一不是的就是***后面的摩尔人。。但是摩尔人没有发展前途啊，见面不干架才怪了，人家可是小绿人啊。。于是只能找更远的，比如印度、中国。。。。为何不找非洲其他地区？好吧，北非全是摩尔小绿人，东地中海是奥斯曼大佬惹不起，西非南非东非是葡萄牙地头。。中非沙漠。。。。
第二，贸易。这才是主流，西班牙穷啊，隔壁葡萄牙因为前辈恩里克王子的坚持富了，垄断了印度的胡椒香料宝石贸易。意大利人的胡椒贵得要死，中国进口的茶叶丝绸早就被奥斯曼人炒成了天价。。。苦逼的西班牙只能另谋出路去印度、去中国。。。
第三，探索。“地球是圆的”理论刚刚兴起但被教廷打压，但要谋出路要吃饭啊，我们虽然是天主教也得搏一搏才能单车变摩托。。以上接第一第二条。。于是哥伦布大哥在这样苦逼的情况下被逼出海，东边不亮西边亮，葡萄牙人堵死了东边的路咱们走西边，反正“地球可能是圆的”。。伊莎贝拉女王卖了王冠上的宝石才把哥伦布送上了船。。。
奈何。。哥伦布大哥还是没能找到梦想中去印度和中国的路，结果大哥变大佬，发现了新大陆，这下发财了！
加勒比海拥有着海量的可可、烟草、辣椒、土豆等等等等，阿兹特克人有着用不完的黄金和白银。。比非洲那穷逼最多只有低质量的金砂牛气多了，而且土人们没有高级信仰，还处于见山拜见水拜见树也拜的地步。。这下探索、贸易（比贸易还高端的掠夺）、传教三大目的一次性全达成了。。
回到殖民的主题，新大陆盛产这么多优质作物，殖民的绝佳地区，干嘛还去非洲穷地方。。。哎！女王卖了王冠上那颗装饰用的宝石，换来了第一航海强国这个名副其实的王冠，赚大发了。。。
大航海时代之后，哥伦布发现了美洲大陆，当地丰富的黄金白银，让西班牙和葡萄牙人垂涎欲滴。它们迅速瓜分了这片土地，建立起了庞大的殖民帝国，开始了疯狂的掠夺。
仅16世纪到18世纪两百多年间，西班牙在墨西哥和秘鲁，所掠夺的白银就达到1亿公斤，黄金300多吨。
不过，跟西班牙近在咫尺的非洲相比，美洲大陆的金银储量就不值一提了。根据2014年数据显示，非洲的钻石储量占世界总量的60%，黄金储量占世界总量50%，均居世界第一位。
这就让人疑惑了，同样为了掠夺金银，放着身边的非洲大陆不殖民掠夺，却去遥远的美洲殖民，西班牙人为何要舍近求远呢？
15世纪，奥斯曼土耳其迅速崛起。土耳其人不仅灭掉了昔日辉煌的拜占庭帝国，占领了整个巴尔干地区。还向南扩张，将***帝国的领土尽收囊中，成功控制了东西商贸的通道。
当时，桂皮、丁香、胡椒等香料和丝绸、瓷器等东方特产，几乎风靡整个欧洲，需求量非常大。
那些欧洲商队，只需把这些当地所没有的东方特产运回欧洲，就能卖出成百上千倍的高价，实现一夜暴富。
奥斯曼土耳其控制东西陆路商道后，限制欧洲人贸易和运输，只能从***人手中高价交易东方特产，才能运回欧洲。这些货物在威尼斯中转时，又被课以重税，整个利润都被***人和意大利人所鲸吞。
从昔日的贸易暴利，转为微利。不甘心接受盘剥的西班牙和葡萄牙人，决定绕开陆路，另辟蹊径，往海上发展。
于是，他们开始了海洋探索，意图找到一条通往东方的海上航线，重新获取东西贸易的巨大财富。
