说到日本足球的发展，不得不提到1993年日本J联赛的开幕，虽然经历了1993年惜败伊拉克，与美国世界杯无缘的痛苦时刻。但到了1996年，最重要的纲领性文件颁布，这就是“日本足球百年计划”。那也被看成是日本足球腾飞的起点。以下为计划主要内容概要：
1. 百年梦想：2015年要成为世界前十的足协，足球人口500万人（球员及其家庭、足球工作者、注册的球迷），球队进入世界前十；2050年足球人口1000万，占日本总人口10%，再举办一次世界杯并获得冠军。
2.日本足球地图：划分了9个大区，47个道府足协（其中42个是独立法人机构）。
3.日本足协草根计划，每年投入300万美元。
当时计划中许多目标的截止日期恰好是2015年。就目前看来，当年日本提出的这些目标，除了没能单独举办世界杯外，基本全部实现。
日本男足自1998年首次打进世界杯决赛圈后，2002年是主办国，每届都入围决赛圈，并且日本一共8次参加亚洲杯，4次夺冠。多年来一直是亚洲的前三强（日本、伊朗、韩国）。
对比现在日本足球在全亚洲统治级的表现，已经远远地把我们甩在身后，在世界杯等大赛上屡屡向世界强队叫板，让我们的同行汗颜。
日本足球现在在全社会形成体系，从每个小孩开始，幼儿园到小学、初中都开始接受系统化的足球训练。在日本，足球是第二受欢迎的体育运动，日本的高中联赛更是举办了百年之久，每到比赛期间更是几十家电视台直播报道，盛况空前！
再看日本足球人，目前旅欧球员多达50多人，还有很多球星退役后选择去东南亚、南亚国家执教，从事青训等足球工作，被称为足球扶贫。可以负责任的说，日本可以组建两三套不同阵容去打国际A级比赛或者友谊赛没有问题。目前日本足球世界排名高达27名，可以说世界二流球队了。
如果说日本足球有一天夺取世界杯，是完全有可能的。而且他们的女足在2011年已经夺取世界杯冠军。
日本足球能不能夺命世界杯冠军我觉得有可能，但这条路一定会很艰难。
这副俄罗斯世界杯上的TIFO其实还是挺动人的
日本足球自从冈田武史带领日本队战战兢兢的打完1998年法兰西世界杯后，踏实耕耘了很多年的他们终于开始了自己的腾飞时刻。2000、2004、2011三夺亚洲杯冠军；02、10、18三届世界杯小组出线，尤其上届世界杯和世界排名第一的比利时战至最后一刻；另外，在热身赛、美洲杯以及联合会杯给诸如荷兰、意大利、阿根廷、乌拉圭等世界强队均带来了不小的麻烦，这些都在证明着日本足球在朝着自己夺取世界杯的梦想不停迈进。
日本近年来已经成了亚洲杯冠军的常客
近年来，日本队旅欧球员已经不像中田英寿、小野伸二、中村俊辅或者后来的本田圭佑那样零星的散布在欧洲，如今他们已经呈集团式的出现在各欧洲联赛中，大致450多人的旅欧球员数量几乎是其他亚洲国家加起来的总和，并且其中还不乏远藤航、吉田麻也、堂安律在、久保建英这样的佼佼者，如此多的人才也在保证着日本国家队一直保持在一个较高的水平上，尤其在亚洲范围内几乎无人能出其右。而这样又在不停促进年轻人从事足球事业，现在对于日本年轻人来说成为一名足球运动员已经变成了他们最理想的职业，这无形中又会增加日本足球的人才选择面。
这四句是日本青训中的要求：不要轻易就摔倒，裁判哨声没响，就不能停止比赛；发球一定要快点；球队换人时上下场要快一点；杜绝拖延比赛时间的行为。
不过虽然日本足球很强，但他们似乎在和欧美强队交手时总差一口气，这归根到底还是差在身体素质上，日本虽然拥有很好的传控，但这还不足以击溃那些技术和他差不多但身体比他好很多的队。06世界杯大罗的巴西队靠着更好的身体很轻松的击溃了那支技术很好的日本，14世界杯面对同样技术出色的哥伦比亚和科特迪瓦，日本人依然是被对方强悍的身体素质所击败。再往后就是那场著名的2：3了，两球领先的日本队，却被费莱尼的头球打的七荤八素，最后时刻比利时经典的反击让日本又一次成为了背景板，这场失利让日本人拍了一部很长的纪录片去分析为什么输，这种精神就比我们不管成功或失败完了就完了的样子好很对。
