中国篮球历史悠久，在国内称的上明星的无数，有:穆铁柱、姚明、王治郅、易建联、巩晓彬、孙军、李楠、刘玉栋、胡卫东等名将。
在世界上称的上明星的球员只有姚明，姚明nba职业生涯一直效力火箭队，退役后入选美国篮球nba名人堂，为nba在中国的推广做出了杰出贡献，现担任中国篮球协会主席。
第一：
姚明，毫无疑问的当选中国男篮历史第一，中国历史上最成功的球员。在2002年NBA选秀中，他以状元秀身份被NBA的休斯敦火箭队选中2003-09年连续6个赛季（生涯共8次）入选NBA全明星阵容，2次入选NBA最佳阵容二阵，3次入选NBA最佳阵容三阵。第一个入选NBA篮球名人堂的中国籍球员。
第二：
王治郅，第一位征战NBA的中国球员。球性、技巧、步伐、手感、意识、跑跳结合，当年王治郅的出现，通通刷新了这个星球内黄种人大个子的巅峰。被评选为中国篮坛50大杰出人物和中国申办奥运特使。
第三：
易建联，目前现役广东宏远队，CBA历史最年轻的MVP。2007年参加NBA首轮第六顺位被选中，CBA历史第二位得分破万球员、CBA首位最佳防守球员、CBA历史总得分王、CBA历史篮板王、常规赛得分王。
宋涛
第一位和NBA有过接触的：宋涛
1986年，亚特兰大鹰队与中国国家队中锋宋涛签约1年，年薪7万美元，但因宋涛两次膝盖受伤，终未成行。
胡卫东
第一位接到NBA十天短合同的球员：胡卫东
胡卫东有着中国乔丹之称，退役后先后在CBA和NBL执教，目前的身份是CBA江苏同曦队总经理。
他也许是中国男篮史上最出色的得分后卫。20多年前那场夏季联赛，中国队85-105告负湖人队，当时胡卫东在比赛中的表现得到外界一致好评，他投进6记三分交出全队最高的30分
科比有36分入账。两人在得分上对飙；而在1对1时，胡卫东完爆科比。
如果只算上场打过比赛，在NBA有亮过相的有王治郅、巴特尔、姚明、易建联、孙悦、周琦六人。
1999年6月的NBA选秀大会上，王治郅于第二轮第三十六顺位被达拉斯小牛队（现达拉斯独行侠队）选中。2001年4月，王治郅赴美加盟达拉斯小牛队，成为第一名登陆NBA的亚洲球员。在NBA的生涯总共经历了小牛、快船、热火三支球队，NBA生涯总共出场137次首发1次，NBA生涯场均得到4.4分1.7篮板，PER（效率值）为14.2。按照王治郅的技术特点，如果放到现今的NBA可能会有更好的表现，2016年7月5日王治郅在CBA八一队宣布退役。
巴特尔于2001-02赛季效力丹佛掘金队，并于第二场NBA比赛获得首发，成为第一位NBA首发的中国球员。2002-2003赛季巴特尔加盟马刺队，并随队夺得总冠军戒指，也成为首个夺得NBA总冠军戒指的中国球员。NBA生涯巴特热场均可以拿到3.4分2.5篮板，2015年8月11日，巴特尔在五棵松体育馆举行退役仪式。
2002年，姚明以状元秀身份被NBA的休斯敦火箭队选中，是亚洲第一位以状元秀身份被选中的球员。在NBA的八个赛季连续6个赛季入选全明星阵容，NBA生涯场均可以获得19分9.2篮板，当之无愧的NBA亚洲第一人。2011年7月20日，姚明因伤病正式宣布退役。 2016年4月4日，姚明成功入选2016年奈·史密斯篮球名人纪念堂，成为首位获此殊荣的中国人。2017年2月4日休斯顿火箭队退役了姚明的11号球衣。目前姚明担任中国篮协主席，继续为中国的篮球事业发光发热。
2007年易建联首轮第7位被密尔沃基雄鹿队选中，NBA生涯共效力四支球队，出场272次首发163次，场均7.9分4.9篮板。NBA生涯易建联最高得分为31分，最高篮板数为19个。2012年9月23日，易建联正式结束NBA生涯回归广东队，并当季带领广东队获得CBA总冠军。
王治郅
王治郅是进入NBA的中国第一人，2001年王治郅正式踏入NBA，王治郅总共打了137场常规赛，效力过三支球队（小牛、快船、热火），生涯场均4.4分1.7篮板。
巴特尔是2001-2002赛季被NBA掘金队看中，并且在他的第二次NBA比赛中，他就成为了球队首发，他也是第一位NBA首发的中国球员，之后他被交易到马刺，并且当年跟随马刺一起拿到了NBA总冠军，他也成为了第一位拿到NBA总冠军的中国球员。
巴特尔生涯总共打了46场常规赛，效力过三支球队（掘金、马刺、猛龙），生涯场均3.4分2.5篮板。
姚明是2002年NBA选秀状元，生涯一直为火箭队效力，他8次入选NBA全明星，5次入选NBA最佳阵容，并且带领火箭队打到过季后赛第二轮。2016年姚明正式进入NBA名人堂，2017年火箭退役了姚明的11号球衣，姚明毫无疑问是NBA成就最高的中国球员。
姚明生涯总共打了486场常规赛，生涯场均19分9.2篮板1.9盖帽。
阿联是2007年NBA选秀第6顺位，当年是被雄鹿队选中，总共效力过4支NBA球队（雄鹿、篮网、奇才、小牛），巅峰赛季是09-10赛季在篮网队，赛季场均能拿到12分7.2篮板。
