1988年7月，国际足联正式决定，今后奥运会足球赛球员年龄将限制在23岁以下，从1992年第25届奥运会上开始实施。这一变革成功的限制了奥运会足球赛的吸引力。国际足联的目的如下：
一是为了保证世界杯的权威性
二是为了保证世界杯的观赏性
三是为了保证世界杯的独一性
四是为了保证世界杯的利润率
只参加了一届奥运会，2004年雅典奥运会。
2004年雅典奥运会，葡萄牙国奥与东道主希腊、以及意大利国奥和塞黑国奥一同代表欧洲球队参赛。这个夏天，刚刚参加完欧洲杯赛拿到亚军的C罗，马不停蹄地从葡萄牙飞往“希腊神话”的国度参加奥运会。此时，他已经在曼联效力了一个赛季，是欧洲足坛冉冉升起的新星。
C罗是这支葡萄牙国奥队年纪最小的球员，当年他只有19岁，但是却被寄予厚望。虽然葡萄牙当年勇夺欧洲杯亚军，但是这支相对平庸的葡萄牙国奥在奥运会赛场表现得一塌糊涂。他们被亚洲劲旅伊拉克队横扫，还输给了中北美的哥斯达黎加，两场比赛都是2-4惨败，仅仅依靠C罗的进球赢下了摩洛哥国奥，但最终还是小组积分垫底，惨淡出局。
1988年7月，国际足联正式决定，今后奥运会足球赛球员年龄将限制在23岁以下，从1992年第25届奥运会上开始实施。这一变革成功的限制了奥运会足球赛的吸引力。国际足联的目的如下：
一是为了保证世界杯的权威性
二是为了保证世界杯的观赏性
三是为了保证世界杯的独一性
四是为了保证世界杯的利润率
在奥林匹克章程中，并没有对运动员的参赛年龄作出明确规定和限制，但是在征得国际奥委会同意的前提下，各单项体育组织，可以对本项目的运动员年龄进行限制，比如国际足联就规定，在奥运会的男足比赛中，每支球队最多只能有3名队员的年龄在23岁以上。不过，由于东京奥运会推迟一年进行，所以在2020年7月符合年龄标准的运动员，可以参加2021年7月举办的东京奥运会。
