我们说希腊是整个西方文明重要的根基之一，而荷马的史诗又是整个希腊的总体背景，无论后来的历史、哲学、艺术、文学，无不深受荷马的影响。
甚至我们去看西方艺术史，特别是文艺复兴时期的绘画，有相当一部分的主题都是在描绘荷马以及早期希腊诗人为我们的叙述的神话主题。
在把西方古代文明作为研究对象之后，我就更加理解为什么《荷马史诗》如此的重要。它为希腊人塑造了一种生活方式的典范，那就是追求荣誉。人，作为人，就要把自己最本质和最理想的状态活出来。而《荷马史诗》恰恰给我们提供了很多这样的典范。
除此之外，《荷马史诗》也是百科全书，里面包含了许许多多的信息，历经几千年流传至今，仍然是西方基础教育中不可或缺的内容。
伊利亚特第22卷主要描写特洛伊战争中最著名的两个英雄也是两军主将：希腊联军主将，半神英雄阿喀琉斯（也叫阿基里斯）和特洛伊主将赫克托耳的决战，用了大量笔墨描写决战的情形和诸多细节，表现出了阿喀琉斯的勇敢无畏和赫克托耳的怯懦惧敌。
《伊利亚特》是荷马史诗中直接描写特洛伊战争的英雄史诗。希腊联军主将阿喀琉斯因喜爱的一个女俘被统帅阿伽门农夺走，愤而退出战斗，特洛伊人乘机大破希腊联军。
在危急关头，阿喀琉斯的好友帕特洛克罗斯穿上阿喀琉斯的盔甲上阵，被特洛伊大将赫克托尔杀死。阿喀琉斯悔恨已极，重上战场，杀死赫克托尔。特洛伊老国王夜入阿喀琉斯大帐要回儿子尸体。史诗在赫克托尔的葬礼中结束。
