意思是获得状元签的机会大小。抽签，没进入季后赛14支球队，选取14个乒乓球，进行编号1-14.产生C(14/4)=14*13*12*11/4*3*2=1001种组合。减掉11-12-13-14这一种，剩余1000种组合。倒数第一获得250种组合，因此状元签概率25%，以此类推，第17名获得状元签0.5%
在NBA选秀抽签当中，常规赛战绩最差的球队最有可能获得第一选秀权，而无缘进入季后赛的球队中战绩最佳的则机会最小。抽签将决定最先三支球队的选择权顺序而已，而剩下的无缘进入季后赛的球队则按照常规赛的战绩倒序进行选择。
在抽签仪式中，主持人会把编号为1－14号的14个乒乓球放在一个鼓型容器中。从14个球中随意抽出4个球可以产生1001种可能的组合情况，这当中不考虑选择的先后。在抽签之前，参加抽签的球队按照他们的常规赛排名获得1000种组合情况。
4个乒乓球会被依次抽到容器的顶部以组成一个四位数的组合，获得这一组合的球队将获得头号选秀权。随后，这4个乒乓球将被送回容器底部，随后再重复之前的情况以决定二号和三号选秀权谁属。如果抽出的组合情况不在分配的范围之内，那么抽签将重新进行。
